असम के बक्सा ज़िले के एक शांत से गांव में, जो भूटान की सीमा से सटा है, कभी चाँदनी रानी, वीर योद्धाओं और जंगल की आत्माओं की कहानियाँ शाम के समय बच्चों को सुनाई जाती थीं। आज, वही कहानियाँ किताबों या स्क्रीन में नहीं, बल्कि एक-एक गुड़िया के रूप में जीवित हो रही हैं।
मिलिए किरात ब्रह्मा से एक 32 वर्षीय डिज़ाइनर जिन्होंने एनिमेशन डिज़ाइन में दस वर्षों की चमकदार करियर को पीछे छोड़, अपने गांव लौटने का फ़ैसला किया और शुरू किया एक दिल से जुड़ा मिशन: Zankla Studio — एक रचनात्मक पहल, जो बोड़ो समुदाय की समृद्ध सांस्कृतिक विरासत को दर्शाते हुए इको–फ्रेंडली हैंडमेड गुड़िया बनाती है।
पिक्सल से सूत तक: डिज़ाइनर की घर वापसी
नेशनल इंस्टीट्यूट ऑफ डिज़ाइन (NID) से पढ़ाई पूरी करने के बाद, किरात देश भर के ग्राहकों के लिए एक सफल एनिमेशन डिज़ाइनर के रूप में काम कर रहे थे। लेकिन भीतर कहीं एक खालीपन था।
“जैसे-जैसे मैं अलग-अलग शहरों में रहा, मुझे एहसास हुआ कि लोग पूर्वोत्तर भारत के समुदायों खासकर बोड़ो जनजाति के बारे में कितना कम जानते हैं,” वो बताते हैं। “मैं सोचने लगा कि कैसे हम अपनी कहानियों को एक ऐसे रूप में पेश करें जिसे बच्चे और बड़े दोनों जुड़ाव महसूस करें?”
2020 की महामारी ने उन्हें रुककर सोचने का समय दिया। वे गांव लौटे और बच्चों के खेलने के लिए नहीं, बल्कि कहानी सुनाने वाले सॉफ्ट टॉयज़ डिज़ाइन करने लगे।
Zankla Studio में हर गुड़िया कपड़े और रुई से कहीं ज्यादा है वह एक जीती-जागती याद है। यहां हैं गौडांग रानी, वह पूर्णिमा की रानी जो मुश्किल समय में बोड़ो लोगों को प्रेरणा देती हैं; गांबरी सिखला, एक वीर महिला जिसने अंग्रेज़ों और भूटानियों दोनों से लड़ाई की; बोड़ो झ्वलाओ, एक पारंपरिक योद्धा; और एडा लोडूम, एक घूमक्कड़ साहसी महिला।
“ये सिर्फ खेलने की चीज़ें नहीं हैं, ये हमारी संस्कृति की राजदूत हैं,” किरात कहते हैं। हर गुड़िया के साथ एक पैम्पलेट आता है, जिसमें उसके पीछे की कहानी चाहे वह लोककथा हो, इतिहास हो या परंपरा विस्तार से बताई जाती है। यहां तक कि उनकी पोशाकें हाथ से बनी असमिया साड़ियों, गामोछा, तलवार और गहनों तक पूरी तरह पारंपरिक बोड़ो पोशाकों पर आधारित होती हैं।
इन खिलौनों की खास बात है कि ये प्लास्टिक-रहित होते हैं और सस्टेनेबिलिटी पर जोर देते हैं। जंगली भैंसे, पक्षी और मछलियों जैसे पशु-आकार के सॉफ्ट टॉय भी बोड़ो संस्कृति में विशेष महत्व रखते हैं।
Zankla Studio सिर्फ कहानियाँ नहीं सुनाता, बल्कि स्थानीय अर्थव्यवस्था को भी मज़बूती देता है। सभी सामग्री स्थानीय बाज़ारों से ली जाती है। बोड़ो समुदाय की महिलाएं और कारीगर इन गुड़ियों को हाथ से बनाते हैं।
“मेरा लक्ष्य सिर्फ व्यवसाय करना नहीं था। मैं रोज़गार के अवसर बनाना चाहता था और हमारी विरासत पर गर्व करना चाहता था,” किरात कहते हैं। ₹800 से ₹3,000 तक की कीमत वाले ये टॉयज़ अब तक लगभग 100 बिक चुके हैं। स्टूडियो अब धीरे-धीरे और श्रेणियां जोड़ रहा है।
एक खास ऑर्डर उन्हें मुंबई से मिला एक 90 वर्षीय महिला ने अपने जन्मदिन पर अपने दोस्तों को उपहार देने के लिए 50 पक्षी और गुड़ियों का ऑर्डर दिया।
“उन्होंने हमारे बारे में पढ़ा और हमारे उत्पादों में रुचि दिखाई। एक ऐसी महिला जो इतनी दूर रहती हैं और हमारी संस्कृति से जुड़ाव महसूस करें इससे बड़ी बात क्या हो सकती है,” किरात बताते हैं।
एक बड़ा सपना
किरात का सपना साधारण है, लेकिन उसकी गहराई बहुत है जो खो रहा है, उसे सहेजना।
“आज के बच्चे ऐसे सुपरहीरो और कार्टून देखते हैं जो उनकी तरह नहीं दिखते। लेकिन जब कोई बच्चा एक ऐसी गुड़िया देखता है जो उसकी ही संस्कृति से जुड़ी हो, तो वह पहचान को स्वीकार करता है,” किरात कहते हैं।
Zankla Studio की गुड़ियाँ शांत लेकिन सशक्त बाग़ी हैं मुलायम, लेकिन ताक़तवर; आधुनिक, लेकिन पुरानी लोककथाओं में जड़ें जमाए।
“मैं और कारीगरों को जोड़ना चाहता हूं, स्कूलों और म्यूज़ियम्स तक पहुंचना चाहता हूं। मेरे लिए हर सिलाई एक क़दम है मेरी पहचान, मेरी संस्कृति और मेरे गांव को दुनिया के सामने लाने का।”